“A leitura é uma necessidade biológica
da espécie. Nenhum ecrã e nenhuma tecnologia conseguirão suprimir a necessidade
de leitura tradicional.”
Umberto Eco nasceu no dia 5 de janeiro de 1932, na cidade italiana de
Alexandria, na região do Piemonte, e morreu em Milão, a 19 de fevereiro de
2016.
Conhecido em Portugal sobretudo como romancista, a partir da publicação
do romance O Nome da Rosa, em 1983, Eco
começou a sua carreira como filósofo. Em 1954, com apenas vinte e dois anos,
doutorou-se pela Universidade de Turim com a apresentação da tese “O Problema
Estético em S. Tomás de Aquino”. A estética medieval começa, assim, a ser o seu
primeiro campo de especialização. Nos anos 60 do século XX, envereda pelo
estudo das relações entre a poética contemporânea e a pluralidade de
significados, publicando a colectânea de ensaios Obra Aberta (1962) e entrando no universo da semiótica. Para Eco,
todas as obras de arte são obras abertas, pois não contêm apenas uma
interpretação, nem se apresentam como acabadas, cabendo ao intérprete também
uma parte de coautoria.
Umberto Eco foi diretor da Escola Superior de Ciências Humanas na
Universidade de Bolonha, onde lecionou a cadeira de Semiótica, e ensinou
temporariamente em Universidades americanas (Yale, Columbia, Harvard), no
Collège de France e na Universidade de Toronto. Foi ainda colaborador em
publicações periódicas universitárias.
Em 1980, estreia-se como romancista, com a publicação de O Nome da Rosa, a que se seguirão O Pêndulo de Foucault (1988), A Ilha do Dia Antes (1994), Baudolino (2000), A misteriosa chama da rainha Loana (2004), O Cemitério de Praga (2011) e O
número zero, em 2015.
Da sua vasta obra contam ainda muitos ensaios na área da filosofia, da
semiótica, da linguística e da estética, dos quais se podem destacar a já referida Obra aberta, Diário Mínimo, A definição
da arte, A obsessão do fogo, A passo de caranguejo, Leitura do texto literário, O signo, Semiótica e filosofia da linguagem, O super-homem das massas, ou Como se faz uma tese em ciências humanas.
Alguns destes títulos integram o catálogo da Biblioteca do Externato
Cooperativo da Benedita.
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